Octobre 2018, un soir de pleine lune, Michel KERVIEL lance lors d’une soirée que sait faire Erge Vras : « Madère c’est super sympa et en plus il y a un Ecotrail de 15, 30, 45 et 85 kms fin octobre ». La foule présente autour du trublion s’agite, s’excite et ….

Le 24 octobre 2019, 8h45, 23 personnes sont à Croas-Spern, direction Nantes et son aéroport. Escale rapide à Lisbonne, arrivée à Funchal à 18h00.Tout va bien sauf la valise des Payet qui a très mal supporté le voyage mais la TAP, la compagnie portugaise, leur en offre une nouvelle. Arrivée à l’hôtel avec un petit verre d’alcool local en guise de bienvenue !!! Dilemme, nous sommes des sportifs affûtés qui refusent de dévier de notre préparation alimentaire en vue du trail de samedi. Bon en même temps si c’est pour vexer les portugais, on préfère prendre ce petit verre.  Direction le restaurant de l’hôtel avec un verre de champagne offert, que nous acceptons volontiers !!! C’est beau la volonté …

Le lendemain matin, nous découvrons les us et coutumes de certains étrangers, qui en plus de leur café et jus d’orange, se servent une coupe de mousseux, offerte par l’hôtel. Balade dans Funchal avec nos 2 guides (les Spzunar et les Kerviel) qui « normalement » ne se trompent pas, retrait des dossards et briefing d’avant –course. La pression commence à monter. Il y aura 20 coureurs d’Erge Vras au départ des 4 courses.

Le jour J, samedi 26, l’hôtel a été sympa de nous ouvrir le restaurant à 4h30 pour le petit déjeuner des coureurs. Jean Luc, anglophone débutant voire moins,   remerciera les employés de l’hôtel par cette citation à faire pâlir un prof d’anglais de CM2 : « Thank you for ce matin ». Les 85kms partent à 6h00, les 45 à 7h30, les 30 à 9h00 et les 15 à 11h00. Chacun fait sa course avec cette chaleur  sans se soucier du temps exécrable que vivent nos compatriotes bretons. Sophie, Sandrine et Jules attendent le retour des coureurs et sont un précieux soutien dans les derniers mètres. Nos arrivées se succèdent de 13h00 à 20h30. Seuls Dominique, blessé au 45 kms, et Olivier, hors délai au 25 kms, n’ont pas la chance de voir l’arche d’arrivée.

Le lendemain, plusieurs «canards» ont fait leur apparition à l’hôtel avec une démarche saccadée pour marcher, descendre et monter les escaliers, s’asseoir …... A midi, remise des prix avec pas moins de 9 podiums pour Erge Vras : Didier 1^er +50 ans sur le 85, Florence 1ere et Nathalie 2^ème +50 ans sur le 45, Michel F 2^ème +50 ans sur le 45, Marc 3^ème +45 ans sur le 45, René 1^er et Henri 3^ème +60 ans sur le 30, Marie Christine 2^ème +de 55 ans sur le 30 et Michelle  2^ème + 60ans sur le 15 kms. Nous avons en plus les honneurs de la presse avec Florence et Nathalie en photo !!! Un repas suit cette remise de lauriers dans la halle aux poissons où les étals des poissonniers se sont transformés en tables. Super ambiance. L’organisation de cet Ecotrail a été au top sur tous les aspects : balisage, organisation générale, gestions des sacs, repas …. Jean Luc, toujours en apprentissage linguistique, s’essaiera encore de remercier en anglais-comme-il-peut le directeur de course qui parle très bien le français !!! Le dimanche se termine par une visite aérienne de Funchal en prenant le téléphérique qui surplombe la ville. Le soir, découverte de la boisson locale : la Poncha, mélange de rhum, mélasse, miel et jus de fruit frais. Excellent !!!

Le lundi, la compagnie des canards boiteux partent en balade pour 14 ou 18 kms (selon le choix de chacun) à la découverte d’une lévada, canal creusé dans la roche pour amener l’eau des montagnes à la ville. Magnifique avec des similitudes avec l’île de la Réunion. Le soir, Poncha.

Le mardi, visite de l’ouest de l’île avec ses piscines naturelles, arrêt dans une distillerie … et le soir Poncha.

Mercredi, dernier jour, certains font les 6-7 derniers kilomètres de la course à proximité de l’hôtel  pendant que d’autres  font une randonnée sur un des pics pendant 4 h et en reviennent enchantés et tout bronzés !!! Le soir, bien sûr, PONCHA !!!

Et le jeudi 31, c’est le retour avec rendez vous à 3h00 du matin dans le hall de l’hôtel. Ça pique une peu !!!! Si le séjour s’est super bien déroulé, le retour a été malheureusement gâché par la TAP qui a fait du surbooking sur le vol Lisbonne-Nantes. 14 personnes du groupe en liste d’attente, 13 ont réussi in-extremis à monter dans l’avion. Seul Marc en fait les frais et doit rester bloqué 24h à Lisbonne. A Nantes, la valise des Mallégol a mal supporté  le retour mais là, la compagnie portugaise est moins généreuse qu’avec les Payet !!!! 

Dommage car la semaine avait parfaite !!!!!

Photos de Sophie et Jean-Luc
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